首个活体机器人诞生 有助于揭开细胞交流之谜

　　莱文和同事们想弄清的是，xenobot的细胞（或者说所有细胞）是如何互相交流、产生各种复杂行为的。“最重要的是，我们还想知道如何控制细胞之间的交流。”xenobot是一种独一无二的生物体，它既是由活细胞组成的生物，又是一台可被研究人员编辑、表现出特定行为的机器。实验中使用的爪蟾细胞本身并不特殊，它们共同表现出的行为才是最令人震惊之处。

　　接下来，我们可以重新思考一下未来机器人的发展方向。目前的类人型机器人通常由一系列笨重的零件构成，最后组成一个可以四处行走、操作物体的整体。但人体远比这智能得多，细胞之间可以相互交流、构成组织，组织构成器官，器官构成整个人体。“我们很想把此次研究得到的信息应用到工程学和人工智能领域。”

　　但这条路必将道阻且长。“用活体组织构建机器人与‘软机器人’领域面临着许多相同的挑战。”奥斯陆大学的进化机器人专家托恩斯·尼高（T nnes Nygaard）指出。现实世界十分混乱嘈杂，任何机器人都难以适应，更别提用活细胞造出的机器人了。但这类进化技术的优势在于，机器人能像真正的生物一样学会适应环境，尽管仍要由人类提供指导。

　　所以，让我们对“机器-生物混合体”—— xenobots表示热烈欢迎吧，祝它们在这世上一帆风顺。（叶子）

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